美国太空探索技术公司(spacex)正在为世界上最强大的火箭“星舰”下周的第六次试飞做准备。该公司一直在采取“快速失败、快速学习”的研发方法,而且发射的速度似乎还在加快。
“星舰”火箭。图片来源:spacex
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“星舰”火箭总长约120米,直径约9米,由两部分组成,第一级是长约70米的“超级重型”助推器,第二级是“星舰”飞船,两级均可重复使用。该火箭的设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。
spacex在其网站上表示,计划最早于11月18日进行“星舰”火箭的第六次试飞。这一说法得到了美国联邦航空管理局的佐证,该局发布了一份飞行员通知,警告称在位于得克萨斯州博卡奇卡的spacex发射台区域将有火箭发射。30分钟的发射窗口将于当地时间下午4点开启。
spacex用了18个月的时间进行了前五次“星舰”试飞,第五次试飞刚刚于10月中旬进行。如果该公司下周进行第六次试飞,这将意味着距离上一次飞行只有一个多月的时间——这是迄今为止最快的周转时间。
在许多方面,第六次试飞将是第五次试飞的重复,但也有一些关键的区别。
助推器级将再次尝试“筷子式”着陆,在返回发射台时被抓住并被固定,从而降落到地面。这种方法的目的是最终允许助推器多次重复使用,并大大降低将有效载荷送入轨道的成本。
第二级飞船将进入太空,进行部分轨道飞行,然后重新进入地球大气层,溅落在印度洋区域。但这次,第二级飞船将在太空中尝试重新点燃它的一个猛禽发动机,以收集有价值的运行数据。它还将在重返大气层期间测试新的隔热罩设计。
此外,发射将在当天晚些时候进行,这样就可以在白天拍摄上一级火箭在印度洋中着陆的过程,从而确保捕获更详细的细节。
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